Necrologo: Stephen Christopher Johnson

CHEBEAGUE ISLAND - Stephen Christopher Johnson, 77 anni, residente da sempre sull'isola di Chebeague, è morto a causa di un ictus al Maine Medical ...

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Stephen Christopher Johnson

CHEBEAGUE ISLAND – Stephen Christopher Johnson, 77 anni, residente da sempre sull'isola di Chebeague, è morto a causa di un ictus al Maine Medical Center di Portland il 21 maggio 2023, con la sua famiglia al suo fianco.

Stephen è nato a Portland il 23 ottobre 1945, il figlio più giovane di Sherman Roberts ed Eleanor Soule Johnson. Ha frequentato le scuole di Chebeague in una classe di quattro persone, tutte chiamate Stephen! Dopo aver frequentato il Greely Institute, si arruolò nella Marina nel 1965, dove prestò servizio come installatore di tubi durante la guerra del Vietnam. Stephen ha ricevuto la medaglia al servizio della difesa nazionale, la medaglia al servizio del Vietnam con due stelle e la medaglia della campagna del Vietnam con dispositivo, assegnata dal governo del Vietnam del Sud.

Crescendo a Chebeague, Stephen ha sviluppato un amore per il mondo naturale e un rispetto per il mare. Dopo il congedo dalla Marina, Stephen tornò a Chebeague e alla carriera di aragoste che si era lasciato alle spalle. Nel corso dei successivi cinquant'anni Stephen fece da mentore a dozzine di giovani uomini e donne, sia residenti estivi che stanziali tutto l'anno, che lavoravano a poppa della sua barca per aragoste. I suoi modi disinvolti e il suo atteggiamento calmo lo hanno reso caro a tutti coloro che hanno lavorato con lui. Stephen amava la solitudine del mare ed era conosciuto dai pescatori di aragoste più giovani come “Mr. Johnson”, che in una comunità dove i bambini piccoli chiamano gli ottuagenari per nome, era più un termine affettuoso e rispettoso che un titolo obbligatorio. Stephen era pronto per la stagione delle aragoste di quest'anno. La sua barca era pronta per essere varata e la sua attrezzatura era in fase di allestimento quando passò.

Sebbene il mare fosse il luogo di lavoro preferito di Stephen, egli svolse anche una carriera a terra come maestro idraulico di terza generazione. Sebbene considerasse gli impianti idraulici secondari rispetto alla pesca delle aragoste, si poteva contare su di lui in caso di emergenza, anche durante la "stagione dello shedder".

Il 4 dicembre 1971, Stephen sposò Beverly Ross, una ragazza estiva, e fecero di Chebeague la loro casa. Entrambi avevano un'etica del lavoro incontaminata, erano impegnati nella famiglia e amavano il mondo naturale. Facevano escursioni, osservavano gli uccelli, giocavano a golf e andavano insieme a pesca sul ghiaccio, immersioni subacquee, snorkeling, sci di fondo, aragosta e idraulica. Nel 1973, Stephen Johnson divenne il primo e fino ad oggi l'unico isolano a vincere il Great Chebeague Golf Club Championship. La loro era una coppia perfetta, perché si davano a vicenda la libertà di fare ciò che rendeva felice ciascuno di loro. In più di un'occasione, Stephen, che era orgoglioso dei risultati di Bev, si riferiva scherzosamente a ciascuna delle numerose attività di Bev come al suo “hobby del mese”, e lei era grata per i pasti caldi che preparava spesso!

Nel corso degli anni, Bev e Stephen hanno aperto la loro casa a molti nipoti e nipoti e hanno condiviso con loro i loro numerosi interessi. Stephen è stato un modello per tutti loro. Alla fine degli anni '90, i Johnson decisero di formare una famiglia propria. Hanno viaggiato in Russia e hanno adottato i fratelli Dennis (7) e Darya (5). Pensavano che la loro famiglia fosse completa finché Dennis non imparò abbastanza inglese per parlare loro di una sorella maggiore che era ancora in Russia. Dopo alcune ricerche, hanno localizzato Viktoria (12 anni) e hanno immediatamente avviato il processo per riunire i fratelli. Tutti e tre i bambini Johnson concordano sul fatto che Stephen e Beverly hanno letteralmente salvato loro la vita e hanno dato loro amore e opportunità che erano più di quanto avrebbero mai potuto sognare. Descrivono Stephen come il miglior padre che chiunque possa avere. Era silenzioso ma onnisciente! Il suo silenzio la diceva lunga, ma quando parlava, le sue parole erano perle di saggezza. Era sempre presente, solidale e discreto. Un'inclinazione della testa, un'alzata di un sopracciglio o un tocco sulla spalla dicevano tutto. Era un papà devoto alle nipoti Riley ed Evie, che lo adoravano.